Nota

• 1. Les partícules en suspensió poden ser d'origen natural (com la pols volcànica, els grans de pol·len, etc.) o bé d'origen antropogènic (com els residus de foneries industrials, els insecticides aplicats als cultius, etc.).
• 2. Les partícules en suspensió afecten negativament la salut de les persones i també tenen efectes en el clima de la Terra, ja que canvien la quantitat de radiació solar entrant i la quantitat de radiació infraroja sortint retinguda a l'atmosfera.
• 3. La sigla PM seguida d'una xifra en subíndex fa referència a totes les partícules en suspensió d'una mida màxima determinada, com ara PM₁₀ (partícules en suspensió que tenen un diàmetre comprès entre 10 µm i 2,6 µm), PM_2,5 (partícules en suspensió que tenen un diàmetre comprès entre 2,5 µm i 0,2) i PM_0,1 (partícules en suspensió de menys de 0,1 µm).
• 4. Els equivalents anglesos particulate matter i suspended particulate matter fan referència a un conjunt de partícules en suspensió.
• 5. En l'àmbit de la climatologia i la meteorologia, sovint també s'utilitza el terme aerosol atmosfèric o simplement aerosol per a designar aquest concepte o un concepte lleugerament més ampli (qualsevol partícula sòlida o líquida de diàmetre inferior a 100 µm que es troba en suspensió a l'atmosfera, incloent més específicament les partícules en suspensió). En altres àmbits, en canvi, el terme aerosol no és un terme sinònim ni hiperònim de partícula en suspensió, sinó que designa el conjunt de les partícules i el gas en què estan suspeses.